La capital colombiana, Bogotá, ha dado un salto significativo hacia la sostenibilidad y el cuidado del medioambiente al inaugurar el primer tramo vial pavimentado con plásticos reciclados.  Esta innovadora técnica no solo marca un hito en la infraestructura vial de la ciudad, sino que también consolida un compromiso sólido con la economía circular y el manejo responsable de los residuos plásticos.

La transformación vial fue posible gracias al plan piloto que se puso en marcha en marzo de este año bajo la dirección de la Unidad de Mantenimiento Vial (UMV) de Bogotá. El tramo de prueba, ubicado en la avenida carrera 96 con calle 65 hasta la calle 66a en el barrio Los Ángeles de Engativá, se convirtió en un laboratorio real para la experimentación y adopción de tecnologías de vanguardia. Durante más de tres meses, la sinergia entre la gerencia de producción de la UMV, el Equipo de Adopción y Adaptación de Nuevas Tecnologías y sus aliados estratégicos (Acoplásticos, Ecopetrol, Ingevity, Darnel y la Cooperación Alemana para el Desarrollo GIZ) culminó en un diseño y una implementación exitosos de mezclas asfálticas con plástico reciclado de baja densidad.

La fórmula asfáltica empleada fue sometida a variaciones que evaluaron su rendimiento y calidad. El abanico de variantes incluyó asfalto con adición de plástico reciclado por vía húmeda, asfalto modificado para mezcla tibia, asfalto con grano de caucho reciclado, asfalto con poliestireno expandido por vía seca y, como referencia, el asfalto convencional. Este enfoque polifacético refleja el compromiso de la UMV y sus colaboradores con la búsqueda constante de soluciones sostenibles en el manejo de residuos plásticos y el mantenimiento de la infraestructura vial.

El director de la Unidad de Mantenimiento Vial, Álvaro Sandoval Reyes, elogió el esfuerzo conjunto para buscar alternativas innovadoras en la construcción y el mantenimiento de carreteras. En una misma línea, Felipe Trujillo López, Gerente de productos y petroquímicos de Ecopetrol, resaltó la importancia de esta iniciativa en la promoción del reciclaje de plásticos post consumo en Colombia.

La colaboración entre la UMV y sus socios estratégicos responde a los desafíos medioambientales relacionados con el plástico en la ciudad. Daniel Mitchell, presidente de Acoplásticos, enfatizó la urgencia de encontrar soluciones inmediatas para el manejo de residuos plásticos y destacó el valor de los tramos de prueba como herramienta de evaluación de las mezclas con plástico reciclado.

El proyecto se dividió en cinco fases, cada una con una variante diferente de mezcla. Desde la densa combinación en caliente con plástico reciclado de un solo uso por vía húmeda hasta la mezcla densa en caliente de tipo convencional, este enfoque multifacético permitió evaluar con precisión la eficacia y el rendimiento de cada combinación asfáltica.

Esta iniciativa ambiciosa no solo persigue la mejora tangible de las vías en Bogotá, sino que también impulsa la economía circular y estimula la innovación en la construcción y el manejo de materiales. Paula Jiménez, asesora de la Cooperación Alemana para el Desarrollo GIZ, destacó el valor de la innovación en la transición hacia una economía circular, así como en la generación de alternativas en materiales y procesos productivos.

Los habitantes del barrio Los Ángeles expresaron su satisfacción con la iniciativa, subrayando la relevancia de tener vías de alta calidad y durabilidad. Esta colaboración entre la UMV y sus socios estratégicos deja en claro el compromiso compartido de todas las partes involucradas con la protección del medioambiente y la adopción de principios de economía circular en la gestión de la infraestructura vial de la ciudad. Bogotá marca un hito y sienta un precedente en la implementación de prácticas sostenibles y avanzadas.